parfums grecs 2: origan et marjolaine

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Enclos de chapelle sur la plage de Chryssomilia, à Fourni.

En Grèce, le "rigani", l'origan, est très souvent utilisé séché et émietté sur la fameuse salade "koriatiki" (littéralement, "de la campagne").

Pour la salade koriatiki, minimum syndical: tomates en quartiers, oignons en rondelles, olives noires, belle tranche de féta. Eventuellement poivrons verts en lanières, et concombres en rondelles en plus. C'est délicieux avec des câpres. Arroser d'huile d'olive, saler avant de poser la féta sur le dessus. Effriter un peu d'origan. Poivrer. J'évite le vinaigre pour garder une douce rondeur fruitée. En Grèce, la salade est souvent présentée non assaisonnée. Elle se partage entre les convives, parfois en piquant directement dans le saladier. ( D'ailleurs, pas d'autre choix quand l'assiette tarde à venir… )

Quand on a la chance de pouvoir ramasser de l'origan, il dégage une note nettement citronnée, outre un flirt soutenu avec l'odeur du thym. Les fleurs d'origan sont d'un blanc à peine voilé d'un bleu céleste très pâle. Le nom latin de la variété dite grecque: origanum vulgare ssp. hirtum. Le hic: il y a aussi une variété dite crétoise ou turque (origanum onites) à qui ressemble ma cueillette selon les photos trouvées sur les sites botaniques. Donc, je pencherai pour l'origanum onites.

Origan en fleurs, près de Chrysomilia, sur l'ile Fourni, proche d'Ikaria.

A Ikaria, magnifique ile proche de Samos, -et dont une belle partie est couverte de forêts, il y a énormément de sources- j'ai aussi ramassé de la marjolaine dans les endroits un peu plus humides. Son parfum tire vraiment sur le thym, en plus aérien. J'ai vainement cherché sa photo dans les livres consacrés aux plantes sauvages grecques qui ne parlent pas d'elle, alors qu'elle est aussi un origan. Celle que j'ai trouvée est de la marjolaine sauvage ou origanum vulgare, très proche donc par son nom de son cousin évoqué ci-dessus, mais physiquement, elle est plus gracile.

Marjolaine de Rahès, Ikaria.

La marjolaine est très abondante autour de Rahès, sur l'ile d'Ikaria, vieux village dont les quelques boutiques, cafés et tavernes ont l'étrange particularité d'être ouverts de neuf, voire dix heures heures du soir … à quatre heures du matin. Ils ouvrent à nouveau de dix heures du matin à quatorze heures.

Café de Rahes. Après midi de Mundial, la télé est dehors…

En "phytothérapie culinaire" si je puis dire, origan et marjolaine sont souvent mis dans le même panier gustatif -pourtant, la marjolaine est plus fine que l'origan, sorte de bulldozer si on force la dose. Tous deux appartiennent à la famille des lamiées (ou labiacées), genre origanum qui compte une vingtaine d'espèces, "vivaces herbacées aromatiques, arbustes et arbrisseaux persistants et semi-persistants", explique t-on dans «Plantes aromatiques et médicinales» (Marabout côté jardin, 2000), livre traduit de l'anglais (où il a été publié en 1997 sous la direction de la royal horticultural society).

En aromathérapie, les différences entre marjolaine et origan sont très nettement définies, pour deux variétés bien précises en tout cas.
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La marjolaine (sous la forme origanum majorana, marjolaine à coquilles ou des jardins) est souveraine contre les spasmes. Je l'ai testée avec un tel succès contre les crampes d'estomac que je me suis préparé un petit flacon que je trimballe partout dans mon sac.

Mon mélange anti-spasmodique est corsé (je varie parfois les proportions): dans 5ml d'huile de tournesol, 5 gouttes HE lavande vraie, 5 gouttes HE petit grain bigarade, 10 gouttes HE marjolaine des jardins, 2 gouttes HE encens.

L'origan (variété origanum compactum, origan compact) est d'abord employé pour sa puissance anti bactérienne. La photo de l'origan compact du livre de D. Baudoux «L'aromathérapie» (ed. Amyris) ressemble furieusement à ma marjolaine grecque sauvage…

J'avais emporté avec moi le livre de Jean Palaiseul: Nos grands mères savaient (livre de Poche) -sur les plantes médicinales, c'est l'un de mes titres favoris, même s'il n'indique pas toujours les familles des plantes-, j'ai mis en application sa recette d'huile de marjolaine, ce qui donne au final un liquide vert excessivement aromatique.

Huile de marjolaine: J'ai donc tassé dans un petit flacon de verre (que j'avais pris le soin d'emporter, au cas où… ) des sommités fleuries et des feuilles de marjolaine, j'ai rempli d'huile d'olive, et selon les indications de Palaiseul, j'ai laissé une heure au bain marie bouillant avant de filtrer à travers un filtre à thé (j'en emporte toujours ainsi que du thé… ) en pressant bien.
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A utiliser contre les douleurs musculaires, rhumatismales et nerveuses et sur le front et les tempes contre les migraines. Je testerai aussi comme anti-spasmodique.

Sinon, à table, j'émiette de la marjolaine sèche sur les salades, le goût est exquis.

Quant à l'origan que j'ai fait sécher en branches tant il était beau, pour l'instant, il attend sagement. Il est au moins sûr de finir dans une marmite ou sur une assiette (à rajouter au dernier moment, car l'odeur tient mal à la cuisson).